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    施茵想起曾在前世电视中看过的纪录片，画外解说曾讲过：

    从古至今，很多的牲畜贸易的地方，最常采用的便是袖里议价的法子，为的就是不让旁人知晓货物的底价。

    交易全凭买卖双方的心计本事，价高价低，一言既定，再无反悔。

    她万万没料到，西晋末年的市集，竟已盛行这般规矩。

    只是这种隐晦交易，于她一介妇人而言，着实不便。难怪自打她来这儿，唯有贩卖鸡鸭的小贩肯主动搭话，其余牲口贩子不过淡淡瞥一眼，便再无搭理的意思。

    正发愁的时候，乘舟往前一步，伸手将那卖羊老者从人堆里拽出，开口道：“阿伯，您与我袖中比价便是，我转述给我娘。”

    说罢，坦然伸出小手。

    老者这才正眼打量起这一家人，上下扫视一番，略一颔首：“也成。”

    随即拉住乘舟的手，二人手掌同藏入宽大袖中，指尖起落，无声比划议价。

    乘舟点头回到施茵的身边，压低声音附耳说道：“娘，这老伯比了一掌，是五两银子的意思，我觉得可能是在讹咱。

    我记得爹爹以前说过，乱世粮贵羊贱，世道动荡之时宁要一斗米，不要十只羊，这还不过是一只小羊羔，定不值这般高价。”

    施茵看着儿子那双亮闪闪的眼睛，心下便生了个想法：“乘舟，此番买羊的事，娘便全权托付于你可好？价格由你来谈，只要你觉得合适，娘便掏钱。”

    乘舟双眼睁圆，皱着眉头露出几分不安：“可娘，若是我压价太轻，咱们吃亏了怎么办？”

    “无妨。”

    施茵淡淡一笑：“吃亏便是长见识，人总要吃一堑，方能长一智。今日无论你谈下何价，娘都认下。压得低，便是咱们占便宜；若吃了亏，也是你难得的历练，横竖不算坏事。”

    听闻这话，乘舟散去不安，神色陡然认真起来：“好，娘，今日这事，交给我便是。”

    话音落，他便转身，对方才那老伯轻轻摇头，径直走向另一处卖羊的摊贩，简单交涉几句，再度伸手入袖比划。片刻后，他轻轻摇头，转身离开。

    见乘舟接连别家询价，方才坐地起价的老者这才重视起来，连忙快步上前拉住他，主动伸出衣袖，示意再议。

    乘舟心知，母亲属意的正是这种长毛绵羊，便耐下性子，重新回来，绕着绵羊转了两圈，细细翻看毛下，牙齿和四蹄，这些最易发生病变的地方。

    施茵不知乘舟怎么辨认这羊的好坏，但是看那认真的架势倒是有模有样的。
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