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    看着顾云流的出现，段开炎瞳孔骤缩——这根本不是计划中的一环，他终于明白，寒霜城的一切，都是自己这个父皇的手笔，老大老二出征，借自己的手把两位皇兄的势力连根拔起，这一切都在他的算计之中，可他为什么要这样做，此时的段开炎像是第一次认识自己这个父皇一般，眼神陷入一片呆滞。

    "很好。"段天涯慢慢站起身，佝偻的腰背此刻挺得笔直，"老三，懂隐忍，是件好事，知道当断则断，也是好事，但你的大局还是差了一些，这个时候，就不能妇人之仁，禁军的人就该杀一并杀了，否则朕若是要你死，你依然翻不起浪来。"

    段开炎跪在冰冷的玄冰地面上，指尖深深掐入掌心。鲜血顺着指缝滴落，在晶莹的地砖上绽开刺目的红梅。

    "父皇教训的是。"他声音沙哑，"儿臣...受教了。"

    段天涯缓步走下龙阶，靴底碾过那滩血迹。这位北凉帝王的真容此刻再无遮掩——刀削般的轮廓透着铁血之气，那双鹰目里的浑浊早已褪去，取而代之的是令人胆寒的锐利。

    "你以为朕是在利用你？错！"段天涯一脸肃穆，"朕是在教你，将来想要坐这个位子，要想跟其他几位君王博弈，现在的你还差的太远，在他们手上，三个回合，你必死，顾云流都保不住你，你懂吗？"

    "儿臣明白，儿臣知道自己犯下弥天大错，但儿臣想知道..."

    "你想知道朕当年为什么知道你母妃的死，却置若罔闻。"段天涯直接打断了他的话，"你想知道朕为什么会把你当成一颗弃子让你去大乾？是吗？"

    殿外风雪呼啸，段开炎突然想起李成安曾说过的那个词："棋子..."

    “你想多了，那个时候的你，连做棋子的资格都没有。”段天涯摇了摇头："你母妃那件事，确实是个意外，不是朕置若罔闻，而是当时的朕根本不在宫里，所以你在宫门跪了那么久，也没见到朕。"

    他猛地扯开衣襟，心口处一道狰狞的剑伤："当年朕被人摆了一道，那人的剑上有寒毒，所以朕当时就去了刀宗，根本不在宫里！朕回来以后得知了这件事，你母妃已经救不回来了。

    那个时候，镇国公还不能杀，而且朕觉得，这是你自己的仇，应该你亲自去报，若是连自己母妃的仇都报不了，那你就是一个废物，根本没资格觊觎这个位子。"

    段开炎浑身剧震。他终于明白，为何当年在宫门苦苦跪求数日，父皇始终不愿搭理他，连见他一面都没见，也明白了当初镇国公为什么没有斩草除根，杀掉自己，不是他不想，而是他做不到...

    "儿臣知错了。"他重重叩首。

    “至于为什么让你去大乾，这点你自己去想，朕只告诉你一点，每个国家的都城都会有敌国的探子，也有阴沟里的老鼠，他们之所以存在，是因为君王想要他们存在，若是不想他们存在，他们没有任何活下去的机会。”段天涯的声音再度在他耳边响起。

    半刻钟后，段开炎恭敬的行了一礼：“儿臣明白了。”
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